Verstappen bajo presión de Norris antes del GP de Austria. La estrella de Red Bull logra la pole para la carrera al sprint

SPIELBERG, Austria (AP) – Lando Norris ha acortado la brecha de velocidad con Max Verstappen y tratará de vencer al as de la Fórmula 1 en la pista local de Red Bull.

Norris ha conseguido con su McLaren dos segundos puestos consecutivos, detrás del actual campeón del mundo. Este fin de semana se enfrenta al reto de intentar superar a Verstappen en el Red Bull Ring, donde el piloto holandés ha ganado cuatro de las últimas seis carreras. Red Bull tiene su sede en Gran Bretaña, pero cuenta con licencia austriaca.

Verstappen logró una ligera ventaja sobre Norris el viernes en la clasificación al sprint para la carrera al sprint del sábado , en la que el ganador se llevará ocho puntos, frente a los 25 puntos que recibirá el ganador del gran premio el domingo.

Verstappen realizó una vuelta vertiginosa en los últimos segundos y superó a Norris por un pequeño margen de 0,09 segundos. El compañero de equipo de Norris en McLaren, Oscar Piastri, comenzará la carrera al sprint desde el tercer puesto, detrás de los dos primeros.

“Es fantástico ser primero delante de mis aficionados locales y en el gran premio de mi casa”, dijo Verstappen antes de añadir que no estaba “demasiado estresado” por las actuaciones de Norris.

Verstappen logró un tercer título mundial consecutivo el año pasado al ganar 19 de 23 carreras, mientras que su compañero de Red Bull, Sergio Pérez, se llevó otras dos, dejando solo a Carlos Sainz de Ferrari como el único otro piloto que saboreó una victoria.

Verstappen sigue en la cima con siete victorias en 10 carreras en 2024, pero la parrilla le está dando más pelea.

Norris se ha convertido en su principal rival desde que el piloto británico consiguió su primera victoria en Miami en mayo. Verstappen comenzó esa carrera desde la pole, pero cometió un costoso error al chocar contra una chicana y tuvo que entrar en boxes.

Norris terminó segundo detrás de Verstappen en Montreal hace tres semanas y siguió con un fin de semana muy fuerte en el GP de España el fin de semana pasado. Norris venció a Verstappen por la pole position en la clasificación y lamentó un mal comienzo que creía que le costó la victoria en Barcelona.

Verstappen reconoció que McLaren era, al menos por ahora, mejor en algunas áreas, especialmente en la duración de sus neumáticos.

“McLaren en este momento es muy sólido”, dijo Verstappen. “Son buenos en todas partes, en cada pista.

“Creo que también se vio en Barcelona que estaban muy bien con sus neumáticos. Podían apretar más que el resto de la parrilla… Lando definitivamente estaba recuperando terreno”.

Norris ha pasado al segundo lugar en la clasificación de pilotos a 69 puntos detrás de Verstappen. Charles Leclerc, de Ferrari, está dos puntos detrás de Norris en tercer lugar.

En España, Norris estaba convencido de que su coche era el más rápido -suma un punto por la vuelta más rápida en carrera- y que su error en la salida al ser adelantado por Verstappen y George Russell de Mercedes le condenó a una segunda plaza. finalizar.

Dijo que para conseguir esa ventaja sobre un campeón equilibrado como Verstappen necesitará una carrera “perfecta”.

“Estamos en un nivel en el que todo tiene que ser perfecto”, dijo Norris antes del GP de Austria. “Nos enfrentamos a uno de los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1, que está rindiendo a un nivel increíblemente alto, y todo lo que no sea perfecto, como mi salida el fin de semana pasado, se paga caro. Así de simple”.

Mercedes también pretende mantenerse en el centro de la lucha después de terminar tercero y cuarto en Montreal y Barcelona.

Lewis Hamilton consiguió su primer podio de la temporada (en su última temporada con Mercedes antes de unirse a Ferrari el año que viene) el fin de semana pasado.

George Russell, de Mercedes, comenzará la carrera de velocidad desde el cuarto lugar, por delante de Carlos Sainz y Hamilton, de Ferrari, en sexto lugar.

Leclerc no logró marcar un tiempo en la parte final de la clasificación y saldrá desde la décima posición de la parrilla. Se quejó por la radio de su equipo de que el motor se “apagó” y lo dejó tirado. Ferrari ha bajado su forma desde que Leclerc ganó en la lenta pista de Mónaco.

Logan Sargeant superó a su compañero de Williams, Alex Albon, y comenzará desde el puesto 15.º. Daniel Ricciardo se clasificó en el puesto 16 después de que su RB y los dos Sauber estuvieran entre los eliminados en la primera parte de la clasificación que elimina a los cinco coches más lentos.

El GP de Austria es la tercera de seis carreras de este año que incluyen una carrera al sprint, que equivale aproximadamente a un tercio de la distancia de un gran premio.

La novedad de la carrera de este año es el cambio de pista para ayudar a evitar las sanciones que los comisarios impusieron a los pilotos que corrieron fuera de los límites de la pista en 2023. Se viola un límite de pista cuando las cuatro ruedas de un automóvil salen de la línea blanca que bordea la pista. pista.

Para intentar animar a los pilotos a mantenerse dentro de las líneas, la FIA ha añadido una franja de grava más allá de la acera de las curvas 9 y 10, particularmente problemáticas. También movieron la línea blanca en la curva 4.