Die ZDFinfo-Dokumentation „Von Sputnik und der ersten Frau im All: Wie Sowjet-Technik Geschichte schrieb“ beleuchtet die bemerkenswerte Entwicklung der sowjetischen Raumfahrt und Technologie im 20. Jahrhundert. Die Dokumentation beginnt mit der Schilderung der politischen und gesellschaftlichen Umwälzungen nach der Oktoberrevolution 1917, die Russland ins Industriezeitalter katapultierten. Trotz der Herausforderungen, die durch Stalins Herrschaft und den Zweiten Weltkrieg entstanden, erlebte die Sowjetunion in den 1950er Jahren einen technologischen Aufschwung.
Ein Höhepunkt dieser Ära war der Start des ersten Satelliten, Sputnik, am 4. Oktober 1957. Dieser Erfolg stellte die Vereinigten Staaten vor große Herausforderungen und läutete das Raumfahrtzeitalter ein. Die sowjetischen Wissenschaftler, angeführt von Sergej Koroljow, realisierten, dass sie nicht nur militärische, sondern auch zivile Vorteile aus der Raumfahrt gewinnen konnten. Dies führte zur ersten bemannten Raumfahrt mit Juri Gagarin, der am 12. April 1961 als erster Mensch den Weltraum betrat.
Ein weiterer bedeutender Schritt war der Flug von Valentina Tereschkowa am 16. Juni 1963, die erste Frau im All. Ihr Erfolg wurde nicht nur als technisches Meisterwerk, sondern auch als Symbol für die Gleichstellung der Geschlechter im Sozialismus gefeiert. Die Sowjetunion präsentierte sich in dieser Zeit als Vorreiterin der technologischen Fortschritte und gewann an internationalem Ansehen.
Die Dokumentation thematisiert auch die Schattenseiten dieser Erfolge, wie die Misserfolge in der Mondlandungsmission und die Herausforderungen der sowjetischen Luftfahrtindustrie, die schließlich zur Stilllegung des Überschallflugzeugs Tupolew TU-144 führten. Trotz dieser Rückschläge bleibt das Erbe der sowjetischen Technik in der modernen Raumfahrt und in der Kernfusionstechnologie bedeutend. Die Vision von Andrei Sacharow könnte eines Tages zu einer nachhaltigen und sauberen Energiequelle führen und somit die Weltwirtschaft grundlegend verändern. In dieser Dokumentation wird deutlich, dass die sowjetische Technik nicht nur die Geschichte der Raumfahrt prägte, sondern auch einen bleibenden Einfluss auf die wissenschaftliche und technologische Entwicklung weltweit hat.