Die Formel-1-Saison 2024 mag offiziell beendet sein, doch auf dem Yas Marina Circuit in Abu Dhabi drehte sich alles um den traditionellen Rookie-Test und einen wichtigen Reifentest von Pirelli. Ein besonderes Highlight war die Rückkehr von Nico Hülkenberg, der nach seiner Zeit bei Sauber 2013 heute wieder im Cockpit des Teams saß, das 2026 zu Audi wird. Hülkenberg zeigte einen beeindruckenden Einstand mit dem vierten Platz und äußerte sich nach dem Test positiv über den produktiven Start in dieses neue Kapitel seiner Karriere.

Ebenfalls im Einsatz war Carlos Sainz, der für 2024 zu Williams wechselt. Der Spanier testete heute in einem ungesponserten weißen Overall, da er bis zum Jahresende noch an Ferrari gebunden ist. Sainz erzielte den zweiten Platz, hatte jedoch Schwierigkeiten, sich an das Fahrzeug anzupassen, was sich in einem Beinahe-Unfall während des Boxenstopps äußerte.

Der Test umfasste auch andere Fahrer wie George Russell im Mercedes und Andrea Kimi Antonelli, der sich nach einer kurzen Krankheit zurückmeldete und den fünften Platz belegte. Zudem durfte Yuki Tsunoda erstmals im Red Bull fahren, was ihm einen eindrucksvollen Vergleich zu seinem bisherigen Alpha Tauri bot.

Die Zeiten der Fahrer sind jedoch mit Vorsicht zu genießen, da unterschiedliche Reifensätze verwendet wurden. Pirelli testete die neuen 2025er Reifen, während die Rookies mit den aktuellen Reifen der Saison unterwegs waren. Nach dem Test berichtete Pirellis Mario Isola von positiven Ergebnissen, aber auch von der Notwendigkeit, an der Mischung der neuen Hypersoft-Reifen zu arbeiten.

Abschließend gab es auch eine filmische Überraschung: Während des Tests fuhren die Autos des fiktiven Filmteams von Brad Pitt vorbei, was den Tag zusätzlich auflockerte. Die Boxengasse war lebhaft, als die Fahrer sich mit Fans und Produzenten austauschten. Inmitten der festlichen Stimmung in der McLaren-Box, in der Weihnachtsmusik erklang, endete die Saison auf eine humorvolle Note.