落語家の桂梅枝（65）が道路交通法違反で逮捕されたことを受け、吉本興業は27日、五代目桂慶枝とともに開催中の「W襲名披露公演」の残り全公演を中止すると発表した。

吉本興業は26日、梅枝が道路交通法違反（酒気帯び運転）の容疑で北海道警察に逮捕されたと発表した。

昨秋、「四代目桂梅枝」を襲名したばかり。同年9月、桂三風改め五代目桂慶枝とともにW襲名披露公演を開始し、3月1日に福岡公演、同8日に広島公演、同20日に東京公演の開催を予定していた。

だが事務所は、W襲名披露公演の残り公演を全中止にすると発表。「公演を楽しみにしていただいていた皆様におかれましては、ご迷惑をおかけしまして大変申し訳ございません」と謝罪し、チケットの払い戻しに応じると呼びかけた。

この発表に、ファンからは「残念です」「慶枝さんがかわいそう…」「慶枝さんの襲名披露だけでやるべきではないでしょうか」と、惜しむ声が寄せられた。

梅枝は大阪府出身で1978年10月、五代目桂文枝に入門して桂小つぶを名乗り、96年に二代目桂枝光を襲名。1980年代に「MBSヤングタウン」「ヤングおー!おー!」などに出演し、人気を博した。1991年には北海道に移住。ローカル番組のMCとしても有名になった。